Le British Open retourne à Muirfield après trop longtemps... onze ans.
La R&A, qui organise l'Open, aurait pu décidé que le championnat se tenait à Muirfield ce matin et jeudi, sans aucune modification, le parcours serait prêt à recevoir un tournoi majeur. Le parcours, à ce titre et sur d'autres points, ressemble à Oakmont... et tout comme Oakmont, Muirfield est un parcours pour les champions, les grands champions...
Le parcours est probablement le moins intimidant visuellement des parcours qui reçoivent l'Open... Il n'y a pas de trous spectaculaires, pas de coups qui semblent impossibles...
Il s'agit d'un links quelque peu hors normes... plutôt que de se faufiler continuellement entre les dunes, le parcours de Muirfield se déploie sur un plan relativement incliné, parsemé à quelque endroits, de formations de dunes. Harry Colt a eu la brillante idée de concentrer les verts et les départs dans les formations de dunes, donnant un caractère dominant aux approches.
Le génie du parcours est dans sa composition, où, à l'exception du 10ème et 11ème, tous les trouschangent de direction d'un trou à l'autre... Ainsi, le vent n'est jamais véritablement dans la même direction, d'un coup à l'autre.
Alors le vent change, les trous glissent légèrement de droite à gauche où de gauche à droite... le plan incliné, de 3% à 4% complexifie les choses en repoussant les balles vers les côtés et comme cette semaine, le sol est ferme, très ferme. Atteindre les allées exigent patience et précision... Le tout est très subtil, mais oh combien complexe...
Alors chaque coup est important, chaque coup peut vous faire mal, vous avez à affronter patiemment un parcours, et non pas 18 trous indépendant...
À Muirfield, il faut être bon dans tout...
Il faut être bon sur les verts,
Il faut être capable de travailler la balle
Il faut être capable de puissance, au bon moment et en demeurant précis,
Il faut être efficace avec les fers longs,
Il faut être posséder une touche parfaite autour des verts...
C'est tout.... pas surprenant que les joueurs qui gagnent à Muirfield possède non seulement plusieurs victoires, non seulement un autre majeur, mais bien plusieurs autres victoires majeures....
La liste des champions
2002 Ernie Els - 4 majeurs
1992 Nick Faldo - 6 majeurs
1987 Nick Faldo - 6 majeurs
1980 Tom Watson - 8 majeurs
1972 Lee Trevino - 4 majeurs
1966 Jack Nicklaus - 18 majeurs
1959 Gary Player - 9 majeurs
1948 Henry Cotton - 3 majeurs...
Alors vous pouvez vous attendre à 3 choses:
1) Le champion ne viendra pas de nulle part... regardez les joueurs qui possèdent déjà un majeur, idéalement 2 majeurs ou plus !!!
2) Le tournoi sera serré, il est difficile de se distancer des autres à Muirfield car l'équilibre entre le jeu agressif et conservateur est trop minime. Il est difficile de protéger une avance sans faire d'erreur et difficile de faire plusieurs birdies rapidement.... Parlez-en à Nick Faldo qui a fait 18 par en ligne lors de la ronde finale en 1987...
3) Le pointage du gagnant se situera autour de 278 (-6)... et si le vent se lève 284 (E)
Et oui, le gazon des allées et des verts sera jaune ou brun, la balle prendra des bonds capricieux.... mais ne vous laisser pas y méprendre, il s'agit d'un parcours exceptionnel... la quasi perfection... pratiquement imperceptible à la télévision.
Et n'oubliez pas le dernier Open où la tempête à frapper au milieu de la 3ème ronde.... comme si c'était pas assez excitant.
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